Ele esta de volta:

O norte-americano Lance Armstrong confirmou nesta segunda-feira a participação na Volta da França em 2009. Heptacampeão da prova, o ciclista garantiu a presença em seu site oficial.Sem dar mais explicações, a equipe Astana apenas informou o fato. O norte-americano, aliás, tem participação prevista também no Giro da Itália. A próxima temporada marcará a primeira vez em que Armstrong correrá as provas francesa e italiana em um mesmo ano.O ciclista de 37 anos anunciou em setembro seu retorno, após três anos sem competir. Armstrong havia ratificado sua parceria com a Astana, equipe dirigida por Johan Bruyneel, com quem trabalha desde 1998.“Sinto muito respeito por esta prova e sou muito otimista devido a nova direção da Volta”, afirmou Armstrong ao jornal francês Le Parisien. Encabeçada por Armstrong e Alberto Contador, a Astana iniciou os treinamentos nesta segunda em Tenerife. É a primeira vez que as estrelas terão que conviver e este deve ser o primeiro problema a ser solucionado por Bruyneel.Antes mesmo de confirmar a participação na Volta da França, o norte-americano afirmou temer por sua segurança na prova. “Não quero fazer parte de uma situação insegura. Basta ouvir o que se tem falado de mim na França. Noto muita agressividade e raiva”, disse.Lance Armstrong foi campeão de sete Tours entre 1999 e 2005, depois de combater um câncer de testículo e voltar a pedalar. Com as conquistas, tornou-se alvo de acusações de doping, o que nunca chegou a ser comprovado.“Compreendo que os franceses e o ciclismo em geral possam ter essa percepção, mas a realidade é muito distinta. Não tenho medo de nada, não tenho nada a esconder”, assegurou.Em 2005, o jornal L’Equipe noticiou que seis amostras de urina de Armstrong teriam a presença do estimulante EPO, em 1999. Na investigação da União Ciclista Internacional (UCI), concluiu-se que as amostras não tinham sido guardadas adequadamente, o que comprometeu a análise.